9月4日讯 26/27赛季夏窗已经结束，曼城狂砸5.26亿欧的又一次豪购让《泰晤士报》发文质疑。《泰晤士报》的记者Matthew Syed发文表示，针对曼城的各项指控虽关联过往赛季，但旷日持久的处置流程令其也玷污了当下。在真相大白之前，一切都必须打上“星号”。

媒体写道，大约在2064年，人工智能统治世界，马斯克的后代统治火星之后，我们或许会得到一个判决：21世纪初的曼城一线队，他们拥有的所有奖杯，完成的巨额转会费（包括本转会窗口，内部人士称之为“大捷”），是否建立在一堆谎言之上。我一直认为狄更斯笔下的贾恩迪斯诉贾恩迪斯事件，已是对程序细节与拖延践踏自然正义最极致的嘲讽，但曼城丑闻却将狄更斯最精彩的讽刺都比了下去。

有趣的是，当埃弗顿和诺丁汉森林被发现违反了盈利与可持续发展规则时，他们立即被处以罚款和扣分。为了迅速执行规则，整个流程被加快推进。然而，针对曼城115项指控的审理时间表，似乎效仿了新冠疫情调查的模式。新冠疫情调查始于人们迫切想要了解疫情根源之时，但等到它作出结论时，新增的 “调查模块” 数量甚至超过曼城聘用的律师总数。此时下一场疫情已经来了，另有两场新的调查也已启动。

由此可见，这套制度本身已经失灵。“迟来的正义非正义”虽是老生常谈，却依然掷地有声。当然，审查、调查和提供公平的审判是必要的。但难道只有我一个人觉得，广义上的法律界人士似乎有充分的动机让这些程序尽可能地拖延下去，从而将追求正义变成他们牟利的途径吗？这么说吧：如果律师、法官和各种仲裁庭成员每拖延一周判决就要支付利息，那么我认为，司法程序会更快、更公平（也更便宜）。

我有点跑题了。咱们还是回到足球上来吧，因为有必要了解一下如今足球界盛行的犬儒主义。我的意思是，曼城转会窗口的运作怎么能被描述为“成功”呢？不仅是曼城球迷，就连一些独立分析师也这么认为。我们都知道，这一切都不过是会计师的臆想罢了，在这样的前提下，怎么还能有人依据净投入数据，或是工资账单的综合变化（按照未来现金流等方式折算），将曼城的转会窗定义为一次 “成功”？又或者说，有可能成功？记者们永远不应该忘记强调这一点：曼城坚决否认所有指控。

当然，这才是问题的关键所在：这桩丑闻给整个英超联赛蒙上了阴影。我指的不仅仅是曼城被指控虚报赞助收入和与俱乐部老板有关联的各方的付款，也不仅仅是曼奇尼被指控因与谢赫·曼苏尔旗下的另一家俱乐部签订“咨询”协议而获得175万英镑的报酬，甚至也不仅仅是其他种种欺诈和隐瞒的指控。我指的是我希望所有中立观察家都能承认的无可辩驳的事实：尽管这些指控涉及2009/10赛季至2017/18赛季，但它们在今天仍然具有直接的现实意义。必须指出的是，曼城一直否认有任何不当行为，并且此前曾表示他们拥有“大量无可辩驳的证据”来支持他们的立场。

足球，就像人生一样，有着路径依赖性。正是因为（据称）违反规则的大俱乐部能够更快地打造一支精英阵容，更早地进入欧冠联赛，培养出一批拥有更高转售价值的冠军核心球员，借助早先通过欺诈换来的成绩抬高 “合法” 商业价值，凡此种种，影响会一直延续到当下。所有事物都必须打上星号，带上问号，在真相大白之前，一切都显得不合情理。所有事物都遭到扭曲、失衡，刚刚落幕的转会市场当中流动的资金，都可能沾染污点，这才是本次转会窗留给我们的真正教训。

你说我反应过度？其实不然。三月份切尔西丑闻最引人注目的一点，就是球迷们对处罚力度之小感到无比愤慨。我们的记者马丁·齐格勒将这种大规模的作弊行为形容为“令人瞠目结舌”，他的形容非常准确。否则，我们又该如何形容2011年至2018年间向球员、工作人员和中间人支付的总计4750万英镑的秘密款项呢？诚然，这些款项并未违反盈利与可持续发展规则（PSR），但这正是问题的关键所在。正是因为切尔西在其他俱乐部拒绝作弊时选择了作弊，才使得俱乐部得以签下当时一些最优秀的球员，尤其是阿扎尔，这让他们获得了远超违规行为本身的强劲势头。

但后来发生了什么？切尔西的冠军头衔被取消了吗？他们的奖杯被没收了吗？像布鲁斯·巴克这样的人，他在整个时期担任俱乐部主席（并在2014年至2021年间担任英超审计和薪酬委员会主席），他是否被英足总传唤解释？并没有。俱乐部甚至没有被扣分，仅仅被罚款1000万英镑，这仅仅是他们通过作弊手段获得的巨额收益的一小部分。这完全违背了公平和合理的原则。

很遗憾，这就是英超联赛如今的现状。这是一个充满活力、汇聚顶尖人才的联赛，但它却建立在双重标准的欺骗之上。一套规则适用于那些顶级俱乐部，另一套规则适用于那些小型俱乐部。一套规则适用于那些请得起顶级律师的人，另一套规则适用于那些请不起的人。如果曼城在2064年被判有罪，他们还会提起上诉，届时受理上诉的说不定会是云端服务器里的聊天机器人。而到那个时候，那些遭受不公对待、本该收获荣誉却被欺诈剥夺机遇的俱乐部与球队，想必早已被世人遗忘。