7月24日讯 “the athletic”评选出了曼联队史25大球星的第12位：邓肯·爱德华兹。

在1958年慕尼黑空难中遇难的曼联球员里，邓肯·爱德华兹是最伟大的一位。他去世时年仅21岁，但他留下的深远影响，使得任何一份类似的榜单都无法将他遗漏。

我的年纪太小，没能亲眼目睹他在球场上的风采。但在1985年，戈登·克莱顿向我讲述了关于这位挚友的点点滴滴。克莱顿曾是厄姆斯顿联队的主教练，而我父亲正是这支曼彻斯特球队的球员。

克莱顿与爱德华兹是同学，两人在同一天加盟了曼联。1952-53赛季青年足总杯两回合决赛，曼联总比分9-3击败了他们的家乡球队狼队，捧起奖杯。而爱德华兹共三次斩获青年足总杯冠军。

正是爱德华兹，在那支成为英格兰足坛绝对霸主的球队中确立了自己的地位。在1911年至1952年间，曼联从未赢得过联赛冠军；而在马特·巴斯比爵士的第一支伟大球队之后，“巴斯比宝贝”横空出世。

作为一名防守型中场，他在1953年首次代表曼联出场时，年仅16岁零185天，是当时英格兰甲级联赛史上最年轻的出场球员。两年后，他又成为了英格兰队战后最年轻的国脚，堪称一位绝世天才。

爱德华兹比博比·查尔顿大一岁，两人成为了朋友，也是“巴斯比宝贝”的核心球员。在所有球员中，查尔顿对爱德华兹的赞美最为推崇。

在2008年慕尼黑空难50周年纪念日期间，查尔顿曾这样评价：“邓肯拥有一切，他身上有一种力量和品格，在球场上自然流露。我绝对确信，如果他的职业生涯能有足够长的时间，他一定会证明自己是有史以来最伟大的球员。

“是的，我认识那些伟大的球员——贝利、马拉多纳、乔治·贝斯特、丹尼斯·劳、吉米·格里夫斯，还有我最喜欢的迪·斯蒂法诺。但我想说的是，他在各个方面都更胜一筹。

“如果你问斯坦利·马修斯和汤姆·芬尼这样的球员对爱德华兹的看法，他们的回答总是一样的：他们从未见过像他这样的人。”

时任助理教练吉米·墨菲在他的书《当你穿上红色球衣》中说：“伟大的球员只属于他们自己的时代。这是许多人身上的特质，人们惊叹的往往不是‘他们做了什么’，而是‘他们怎么能做到那样’。”

作家基思·杜赫斯特在《我们团结一致》一书中写道：“曼联青训球员中，最符合这种特质的毫无疑问就是邓肯·爱德华兹。毕竟，作为一名中场防守球员，他曾有一次被英格兰队安排踢中锋，结果上演了帽子戏法。

队友威尔夫·麦吉尼斯曾表示：“当曼联控球时，爱德华兹是世界级的；而当对手控球时，他又是最好的防守者。我想，这就解释了为什么他是最伟大的，并且如此深刻地留在人们的记忆中。

“当我闭上眼睛，我依然能看到他。他是‘球员中的球员’。最伟大的球员只有一个，那就是邓肯·爱德华兹。”

简而言之，爱德华兹双脚技术均衡，头球能力出众，又拥有超强体能，是顶级的抢断高手和传球手。

如果爱德华兹没有因伤去世（当他在遭受事故重伤躺在慕尼黑的医院病床上时，他还问球队大巴司机：对阵狼队的比赛几点开球？我可不能错过那场。），带领英格兰队赢得1966年世界杯的可能是他，而不是博比·摩尔。摩尔甚至曾说：“我曾经为了看邓肯踢球而逃课，以后再也不会有像他这样的球员了。”

1957年足总杯决赛负于维拉后，性格安静低调且滴酒不沾的爱德华兹说：“所有球员都已发誓，明年要为那些球迷赢下这座奖杯。这就是荣耀的全部意义。”可悲的是，慕尼黑空难打断了一切。

我们无从知晓爱德华兹在足球领域究竟能达到怎样的高度，但证明他伟大的赞誉数不胜数。

从1953年到慕尼黑空难，爱德华兹仅为曼联一线队出场177次，打进21球。在空难发生15天后，他在慕尼黑的伊萨尔河右岸医院与世长辞。许多人认为，他在曼联和英格兰足球史上留下的巨大空白，至今都未能被填补。

曼联队史25大球星（已公布）：

25：B费

24：丹尼斯·埃尔文

23：比尔·福尔克斯

22：比利·梅雷迪斯

21：罗杰·伯恩

20：加里·内维尔

19：索尔斯克亚

18：马丁·巴肯

17：帕迪·克雷兰德

16：贝克汉姆

15：马克·休斯

14：范尼斯特鲁伊

13：维迪奇

12：邓肯·爱德华兹