7月15日讯 据《每日邮报》驻伦敦特约记者基兰·吉尔报道，切尔西并非没有考虑过安德雷·桑托斯的潜力，但以球队目前中场人员饱和及这名22岁巴西中场在几任蓝军主帅任下未能完全兑现天赋的现状，于是选择了将其变现卖给了失去卡塞米罗的曼联。

凯塞多续约后，稳固了中场绝对主力的地位，而恩佐想要离开切尔西，下家必须满足1.2亿英镑的报价。考虑到里斯·詹姆斯也可以客串中场，队内还有拉维亚和埃苏戈亟待伤愈复出后证明自己，那边厢还在求购扎卡以及科巴姆基地里一众潜力小将等待提拔，切尔西对于桑托斯并没有特别上心。

切尔西征战欧冠期间，桑托斯并不甘心只担任替补，但本赛季球队无缘所有欧战赛事，这名巴西中场主动申请离队，只为争取稳定得、有含金量的上场时间。切尔西方面体谅他的诉求，予以放行。数周前，俱乐部授权其经纪公司英国体育投资公司接触各路潜在下家。球队并未限制他的转会去向，最终竞争对手曼联花费5000万英镑，敲定这名技术细腻的巴西中场。按照合同，切尔西得到了4800万英镑固定转会费，外加200万英镑可达成浮动奖金条款，同时享有球员未来转会10%的二次分成。2023年切尔西花费1600万英镑从瓦斯科达伽马签下他，此番出售将收获可观利润。

不过不少蓝军球迷对此笔交易心存不满，并非责怪桑托斯“投敌”，而是认为以他的潜力，应该向曼联索取更高的转会费。切尔西此前本有多次出售桑托斯的机会。去年夏天西汉姆联曾报价4500万英镑求购，遭到切尔西拒绝；彼时曼联也早已暗中关注这名球员。切尔西当时从桑托斯零星的赛场表现中看到了闪光点，因此选择留人。去年8月，时任切尔西主帅马雷斯卡明确希望桑托斯留队作为重要的中场轮换球员，后者也欣然应允。

然而，桑托斯在上赛季出现了多次致命失误，甚至拖累了切尔西的赛季成绩。如主场对阵布莱顿一役，桑托斯的回传球送到了对手戈麦斯脚下，导致查洛巴只能犯规将其放倒被直红逐出。查洛巴染红时切尔西1-0领先，球队少打一人后崩盘最终1-3不敌对手，马雷斯卡赛后对查洛巴与桑托斯两人的表现都十分不满。

这场比赛过后，桑托斯连续两轮无缘大名单。随后客战诺丁汉森林一战他重回首发，半场表现平平被提前换下，彼时双方比分仍为0-0。球队下半场发力，最终3-0取胜。自那之后，马雷斯卡只在含金量不高的比赛中安排桑托斯首发：欧冠客场对阵卡拉巴克、英超客场对阵狼队、联赛杯客场挑战加的夫城。

马雷斯卡离任后，罗塞尼尔接过切尔西教鞭，外界本以为桑托斯能迎来转机。此前桑托斯租借效力斯特拉斯堡时，正是在罗塞尼尔麾下打出亮眼表现，记者采访时也曾盛赞他战术理解能力出众。事实上在罗塞尼尔执教初期，桑托斯确实是最大受益者，连续获得首发机会。

转折点出现在今年2月切尔西对阵伯恩利的比赛。终场补时阶段，伯恩利身高1米86的前锋弗莱明抢到无人盯防的落点，头球破门扳平比分，最终双方1-1战平。赛后罗西尼尔透露，队内有球员没有完成既定盯防任务，但并未点名是谁，然而事实非常清楚：场上负责盯防弗莱明的球员正是桑托斯。久而久之，罗西尼尔似乎也渐渐失去了对桑托斯的信任。甚至在麦克法兰担任蓝军看守主帅期间，桑托斯作为恩佐停赛后的首发中场出战曼城，却再次因为盯人不紧被奥赖利头球打进制胜一球。

纵观桑托斯此前的英超生涯，视野出众、向前传球的能力和直塞球质量都堪称上乘、防守端态度也尚且算是积极，但确实还存在巨大的提升空间。曼联和切尔西都心知肚明，在同年龄的中场球员里，桑托斯有着较为丰富的实战经验。但能否让切尔西后悔放走他，一切都取决于这名巴西球员能否在老特拉福德的实际表现。