23日上午，开拓者将迎来新赛季的首场比赛，他们将与森林狼交锋。这场比赛也是中国球员杨瀚森的第一场正式NBA比赛。主教练比卢普斯在赛前表示，他已经确定了该场比赛的首发五虎：霍乐迪、夏普、阿夫迪亚、卡马拉、克林根。杨瀚森预计将在本场比赛替补出场，担任第二中锋。另外，比卢普斯透露，另外一个中锋罗威恢复情况良好，他逐渐接近复出。如果算上还在板凳席的里斯，目前开拓者的内线位置竞争变得很激烈。

今年夏天，开拓者签回了霍乐迪与利拉德，他们希望这两名老将的回归，能够帮助夏普与亨德森尽快地成长。由于伤病，利拉德新赛季很可能都无法出场。如此情况下，霍乐迪就要发挥更多的场上作用。已经35岁的霍乐迪仍然保持精英级别的比赛状态，他是比卢普斯很信赖的后场球员。另外一个后卫夏普则在休赛期再次提升。实际上，夏普在上赛季时已经有了明显的进步，只不过他的三分命中率较差，不到32%，但有场均将近7次的出手。这个夏天，夏普进行了针对性的训练。此前季前赛，夏普的远投稳定性有一定的提高。不久前，开拓者与三年生夏普完成了为期4年、总价9000万美元的提前续约合同。虽然这份合同不及国王与基根-穆雷（与夏普同年新秀）的续约合同，但也已经属于大合同的等级。

两个锋线阿夫迪亚与卡马拉都在上赛季展现出不错的状态。阿夫迪亚在此前奇才的四年已经展现了自己的能力，在被交易至开拓者后，他在上赛季初期有些挣扎，但全明星后快速反弹，目前他已经是球队不可或缺的球员之一。卡马拉则在上赛季展现出出色的3D特点，他凭借着优秀的防守能力，进入最佳防守阵容第二阵，这是球队继拉特利夫之后，又一个进入最佳防守阵容的球员。同时，他的三分投射也比较稳定，上赛季有37.5%。卡马拉这样的特点与表现是很符合比卢普斯对于锋线位置的要求，也正是因此他在近期得到了球队为期4年、总价8200万美元的提前续约合同。卡马拉只是2023年的二轮秀，能拿到这样的合同，实属不易。

与此同时，开拓者不得不将另外一个锋线格兰特放在替补位置。比卢普斯称，这是一个艰难的选择。格兰特在过去三个赛季效力开拓者时全部是首发球员，但他在新赛季不得不接受替补的角色。

中锋位置首发是克林根，他比杨瀚森早一年进入NBA。克林根在2023年选秀顺位比小杨高，他当时是首轮第7顺位被球队选中。上赛季克林根赛季一半时间是艾顿的替补，另一半时间是首发。克林根与杨瀚森是风格与特点很不相同的中锋，但至少目前来看，他更加符合比卢普斯对于中锋的位置需要。

在中锋位置上，虽然艾顿离开，但是仍然人员较多。杨瀚森在季前赛时是克林根的替补，但这是在罗威受伤未愈的情况下。而目前，罗威的伤病情况良好，他有可能近期就会重返赛场。如此一来，杨瀚森将面临更为激烈的竞争环境。