跌宕起伏的比赛进程令人窒息，寸土必争的激烈对抗贯穿始终，阿森纳和曼城逐鹿英超天王山，联手向世人展现出了“第一联赛”的水准与魅力。面对曼城的边中结合立体化进攻网络，阿森纳的防线长时间承受着巨大压力，当前场球员不能给予对手足够的压力，阿尔特塔只能“压榨”赖斯来完成攻守转换，谢尔基和奥赖利抓住机会完成肋部穿刺，为蓝月军团带来了一场含金量十足的胜利。

曼城以逸待劳，枪手“以我为主”

在国家队比赛日前后，曼城相继在三条战线上对垒强敌。面对阿森纳、利物浦和切尔西，蓝月军团取得了3战全胜、进9球且一球不失的佳绩，这样的强势表现带来的信心加持不可估量。瓜迪奥拉沿用了上周末做客斯坦福桥时的首发阵容，随着谢尔基、尼科·奥赖利、胡桑诺夫等人的渐入佳境，曼城的主力阵容变得非常稳定。

多名关键球员受伤，阿森纳的阵容深度受到严重削弱，多线作战导致主力球员处于体能亏空状态。

同三天前主场对阵葡萄牙体育一役时相比，阿尔特塔对阿森纳的首发阵容做出了两处调整，约克雷斯与马丁内利坐上替补席，哈弗茨与厄德高、埃泽合力构筑中前场。在卡拉菲奥里、廷贝尔、萨卡和梅里诺因伤缺阵，诺尔高无法赢得信任的情况下，阿尔特塔在排兵布阵方面的转圜空间并不大，阿森纳此役有9名球员需要承担连续作战任务，这为他们在下半场的持续被动埋下了伏笔。

哈弗茨的出场顺位在约克雷斯之前，厄德高与埃泽联袂首发，阿尔特塔摆出了一个实际意义上的六中场阵型，承受压力时的反制能力较为有限。

当阿森纳风尘仆仆地从欧冠赛场返程时，曼城已经为这场争冠六分战做好了充分准备。双方在体能方面的差距较大，曼城为缩小积分差距肯定会踢得积极主动，阿尔特塔选择在首发阵容里堆积中场，这是继续“节能减排”的信号，也是比赛长时间处于半场攻防战的原因所在。

苏维门迪和赖斯遭到围剿，阿森纳在中场的人数处于绝对劣势，锋线又缺少速度和冲击力，很难通过地面传递来缓解压迫。

被动上抢带来进球，肋部空当越扯越大

凭借主场之利，曼城从一开始就展开了高强度压迫，瓜迪奥拉要求球员重点围剿苏比门迪和赖斯，切断阿森纳的推进体系。阿尔特塔的原计划是组织低位防线来压缩曼城攻击手的空间，但开场不到5分钟，多库就连续制造了莫斯克拉的犯规，谢尔基在禁区内的射门距离得分更是只有几毫米的距离，这让少帅意识到了被动防守风险太大，阿森纳只有向外扩大防区，才能减轻拉亚的压力。

开场阶段，曼城迅速打出了高强度的边路攻势，阿森纳在低位防守中非常被动，阿尔特塔意识到了危险所在。

在梅里诺受伤之后，阿尔特塔依然没有完全“激活”诺尔高，赖斯和苏比门迪在连续作战模式中已近力竭，这意味着阿森纳的向前压迫不可能是“疯抢”，而是注重封锁线路的整体“卡位”，当然，也有个别例外的情况——作为阿森纳首发中体力最好的球员，哈弗茨能够从多纳鲁马脚下捡到大礼不是偶然。

阿尔特塔要求球员们扩大防区，让危险远离禁区，这个决定改变了比赛走势，造成了接下来的三粒进球。

地面通道遇阻，阿森纳只能更多地采用长传来组织进攻，中场区域出现了大量二分之一球拼抢，这对使用内收型边卫组合的曼城来说是有利的。谢尔基的梦幻舞步令人如痴如醉，在法国人的身后，马特乌斯·努内斯和奥赖利已经筑起了牢固的阵地。

利用赖斯前压后留下的空间，曼城至少三次从中肋部切开枪手的防线，取得两粒进球。

随着塞梅尼奥的加盟，曼城的两翼进攻变得愈发均衡，左后卫尼科·奥赖利获得了深度参与进攻的机会。英联杯决赛，奥赖利梅开二度，不仅交出了职业生涯代表作，还摧毁了阿森纳四线争冠的希望，沉重打击了对手的信心。时隔四周后再度交手，奥赖利再次扮演了关键先生的角色，他在防守中成功限制了马杜埃凯，一次接应多纳鲁马收抛球的带球推进，制造了最终杀死比赛悬念的进球。

场面持续被动，定位球进攻机会不多

萨卡因伤缺阵，马杜埃凯和马丁内利状态一般，阿森纳的边路进攻能力与对手存在明显差距。阿尔特塔迟迟不愿意换上约克雷斯，哈弗茨面对胡桑诺夫和格伊时难以建立优势，阿森纳在守转攻阶段的“弹出”非常困难，球员们在长时间被动防守状态下踢得非常辛苦。

基于“客场保平争胜”的目标，阿尔特塔安排哈弗茨担任首发，德国人在下半场中段已经非常疲惫，约克雷斯出场时间有些晚了。

无法通过边路和锋线球员的个人能力推动快攻，阿森纳只能依靠持续的逼抢制造机会，埃泽在禁区前沿的兜射几乎改写比分。不过，由于前场组合制造纵深的能力较差，阿森纳的进攻延续性不足，对曼城后卫的压力较小，这意味着奥赖利和马特乌斯·努内斯不用经常回到边后卫位置，可以持续留在中前场参与进攻，保持对客队防线的压力。

本赛季迄今为止，阿森纳已经在联赛中取得了10场1球小胜，追平了2003/04不败赛季的纪录。不同于当年那支拥有亨利、博格坎普、卡努、皮雷和维尔托德的球队，如今的阿森纳没有能够跻身射手榜前列的球员，他们在顺境时靠“多点开花”，逆境中靠定位球破局。可惜的是，此役面对曼城的压制，阿森纳获得的定位球机会非常有限（角球次数5:8），瓜迪奥拉以极为高明的策略轻松化解了定位球防守压力。

双重保守贻害无穷，阿森纳输得没话说

控球率保持在四成以上（41%-59%），射门次数落后的也不多（9-15），在得分机会（5-5）和预期进球数（1.53-1.41）等方面甚至占据优势……阿森纳拥有英超最佳防线，却没能依靠擅长的防反打法赢得比赛，这一方面是因为队内缺少哈兰德这样高效的得分手，机会转化率不高，另一方面是阿尔特塔的临场指挥和建队思路都很保守，导致阿森纳在战略博弈方面落于下风。

连续三年屈居亚军，两次在最后阶段被追赶者反超，阿森纳在失败中经受着磨砺，积累着经验。本赛季拥有五大联赛中最豪华的阵容配置，主要竞争对手（利物浦＆曼城）状态起伏较大，阿森纳原本可以像去年的利物浦一样强势拉开差距，可惜他们没能抓住机会。

不过，自圣诞-新年赛程以来，阿森纳方面状况频发，先是中前场多面手梅里诺赛季报销，然后球员们的体能又遇到了问题。阿尔特塔曾公开喊出四线争冠的口号，试图以此激烈球员，没想到适得其反，球员们在疲劳作战的情况下伤病频发，联赛积分领先优势不断缩水。

梅里诺的报销是伤病潮的起点，阿森纳的医务室一度人满为患，积分优势迅速缩水。

“七年六冠”时代，曼城将各种积分和进球纪录揽下，创造了一个红色帝国时代之后的新王朝，瓜迪奥拉和球员们在良性循环中积累着经验和信心，这让他们可以在复杂局面中做出了准确判断。连续三个窗口“大撒币”，曼城为了14名新援花费了近6亿欧元，不仅投入力度超越了阿森纳、利物浦，引援的策略也是非常讲究。

上赛季冬窗，曼城购买的新援可以拼凑出半套首发，但并没有起到立竿见影的效果，来自大陆联赛的球员很难在短时间内适应英超。过去这个冬窗，曼城不再从大陆联赛中淘宝，而是买了熟悉英超的塞梅尼奥和格伊，瓜迪奥拉明确释放出了“赢在当下”的信号，将压力传导给了争冠对手。

阿尔特塔低估了梅里诺赛季报销的影响，在犹犹豫豫中错失了冬窗补强机会。曼城在同时期引进了塞梅尼奥和格伊，争冠态势就此反转。

阿尔特塔的战术思路较为保守，在引援方面同样不够果决。梅里诺受伤之后，阿森纳没有利用冬窗进行补强，他们在冬窗阶段最后时刻放弃了对托纳利的问价，这个决定触发了伤病的多米诺骨牌。当曼城越踢越好，阿森纳却因为多名关键球员的伤病而变得步履蹒跚时，天王山之战的天平其实早已偏转。

无法翻越曼城这座大山，阿尔特塔的战略构想就不会被认可。

阿尔特塔与助教乔弗高瞻远瞩，阿森纳在战术方面的很多操作，都体现出了这个时代的数据化与严谨度，习惯看球员自由发挥的观众还需要时间来适应。温格来到英超后的一系列创举也曾引发极大争议，外界过了一段时间后才恍然大悟。可惜的是，阿尔特塔的球队正在从“四线争冠”滑向“四大皆空”，少帅未来还有没有机会完成“数字足球”革命，都成了大问题。